A Better Life n’est pas un changement de logo. Ce n’est pas une opération de communication. C’est un changement de modèle engagé.

L’ambition est simple et forte : faire de l’Afrique une terre d’opportunités et une source d’inspiration pour le monde. Passer du narratif de la vulnérabilité à celui de la puissance transformatrice. Valoriser l’ingéniosité, la résilience, l’intelligence des femmes et des hommes qui font vivre ces territoires.

Concrètement, cela signifie passer d’une organisation de projets à une plateforme d’agri-entrepreneuriat. D’une logique d’assistance à une logique de création de valeur. D’une dépendance exclusive aux bailleurs à un modèle hybride et structuré s’appuyant sur ce que SOS SAHEL a construit.

« Nous ne voulons plus seulement exécuter des projets, a affirmé Sidy Sarr. Nous voulons catalyser des écosystèmes. » Ce mot catalyseur est revenu souvent pendant le séminaire. Il dit bien la nature du rôle de A Better Life: non pas faire à la place, mais créer les conditions pour que les initiatives locales se développent, se connectent, et durent.

A Better Life est bien plus qu’un programme classique, c’est un acte de confiance mutuelle et d’humilité envers les communautés et les territoires. C’est une démarche qui se veut respectueuse de la souveraineté et de la dignité de chacun des acteurs d’A Better Life réunis dans un seul objectif, se bâtir une vie meilleure.

Avec A Better Life, vous agissez avec les agriculteurs pour mettre en place des champs école et des centres de services agricoles de proximité. Des lieux autonomes de ressources et d’entraide basés sur la diversité des plantes, des savoirs et des techniques pour les partager, les améliorer, les expérimenter et les diffuser. Des lieux pour mettre en pratique des solutions concrètes résilientes adaptées aux sols des régions semi arides du Sahel.

Avec A Better Life, vous participez à la construction et au développement de filières locales complètes, du champ à l’assiette, créant ainsi de la valeur ajoutée sur les territoires et des revenus durables aux côtés de jeunes entrepreneurs, de coopératives, de groupements de producteurs et d’élus locaux profondément engagés.

Avec A Better Life, vous participez à la diffusion des solutions africaines au travers de la commercialisation de produits Made in Africa, équitable, unique, impactant positivement les communautés et les territoires grâce à sa future boutique labélisée.

Du parc Niokolo Koda au Séngégal à la province du Guéra au Tchad, rejoignez le mouvement A Better Life. Rejoignez les femmes et les hommes qui transforment les territoires et les défis africains en solutions pour tous.

Chaque jour du forum, des binômes composés chacun d’un chef et d’un scientifique ont proposé des recettes créatives et pédagogique à base de fonio, baobab ou pois de terre, tout en expliquant leurs vertus nutritionnelles, climatiques et économiques. Le public a pu réfléchir à des solutions concrètes pour soutenir la production locale et intégrer ces cultures dans les politiques publiques. Les panels et les ateliers ont été le théâtre de riches échanges entre producteurs, décideurs, chercheurs et grand public, renforçant une vision collaborative de la transformation agroalimentaire africaine.

De la terre à l’assiette, le forum a aussi célébré la richesse culinaire du continent avec un concours autour du jollof rice*, mettant en avant la diversité et le patrimoine gastronomique africain.

L’après-midi s’est poursuivie avec une table ronde qui a réuni intervenants scientifiques, institutionnels et acteurs de terrain. La judokate Asmaa Niang, Championne de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), a ouvert les échanges avec un message fort : « Chaque minute, nous perdons l’équivalent de 11 stades de France à cause de la dégradation des terres ». Un rappel percutant démontrant l’ampleur de la crise environnementale et l’urgence d’agir.

Le thème choisi pour cet évènement est : « Des plantes oubliées pour réparer les terres et nourrir l’avenir ». Il met en lumière des espèces cultivées depuis des siècles dans les zones arides du Sahel, mais longtemps négligées dans les politiques agricoles modernes : fonio, niébé, moringa, souchet, baobab, karité, acacia…

Ces plantes oubliées sont pourtant riches de potentiels. Elles poussent dans des sols pauvres, avec peu d’eau. Elles sont résilientes face aux aléas climatiques. Et surtout, elles nourrissent. Riche en nutriments, souvent sans gluten, adaptées aux modes de consommation locaux, elles sont aujourd’hui redécouvertes par les communautés sahéliennes, mais aussi par de jeunes entrepreneuses de la diaspora qui les transforment en produits innovants.

Ces plantes sont donc plus que des ressources agricoles. Elles sont des vecteurs d’autonomie, de résilience, d’identité. Elles représentent un patrimoine vivant que SOS SAHEL contribue à faire connaître, non pas en le réinventant, mais en appuyant les dynamiques locales existantes, en facilitant la circulation des savoirs, et en créant des espaces d’échange entre territoires.

Les localités qui reçoivent les familles déplacées sont souvent elles-mêmes confrontées à d’importants défis. Leurs infrastructures sont fragiles, leur économie essentiellement informelle, et leurs ressources naturelles affectées par les sécheresses récurrentes, la pauvreté et le manque d’accès aux services de base. L’arrivée de dizaines de milliers de personnes supplémentaires aggrave ces difficultés. Toutefois, malgré cette pression, les communautés hôtes accueillent les nouveaux arrivants avec une grande dignité et un sens profond de la solidarité.

Le bureau de notre association définit avec l’équipe dirigeante les programmes d’actions de SOS SAHEL. Le plan d’actions annuel, le budget, les comptes annuels et le rapport de gestion sont arrêtés par le Conseil d’administration et approuvés par l’Assemblée générale. Les programmes de SOS SAHEL donnent lieu à des évaluations techniques et à des audits conduits par des cabinets externes et mandatés dans le cadre du contrôle exercé par les partenaires de l’association.

Pour renforcer son contrôle interne, SOS SAHEL a mis en place une cartographie des risques, outil d’aide à la décision pour la gouvernance. Pour en savoir sur la gestion financière transparente et rigoureuse mise en place par SOS SAHEL, lisez L’essentiel, qui présente les principales actions et données financières de SOS SAHEL de l’année 2023.

Les plantes dites « oubliées » comme le mil, le sorgho, le niébé, le fonio ou le pois de terre sont des cultures traditionnelles autrefois largement cultivées dans de nombreuses régions du monde, mais progressivement marginalisées par la standardisation agricole. Aujourd’hui, seulement 20 espèces végétales fournissent 90 % de l’alimentation mondiale, dont trois (blé, riz et maïs) représentent 60 % de toutes les calories consommées. Pourtant, les plantes oubliées possèdent des qualités nutritionnelles, environnementales et économiques intéressantes. Le fonio, par exemple, est riche en acides aminés essentiels, sans gluten, à faible indice glycémique. Il est principalement cultivé par des femmes sur de petites exploitations familiales. Le pois de terre, quant à lui, résiste à l’aridité et peut pousser sur des sols pauvres tout en enrichissant la terre grâce à ses racines qui fixent l’azote. Ces plantes sont adaptées aux conditions climatiques du Sahel, elles nécessitent moins d’eau et supportent mieux les températures extrêmes. Leur réintroduction pourrait favoriser une diversification des systèmes alimentaires, améliorer la résilience des communautés rurales et réduire la dépendance aux céréales importées qui pèsent lourdement sur les budgets des États et le pouvoir d’achat des familles. Au-delà de leurs avantages nutritionnels et économiques, ces cultures représentent également un patrimoine culturel précieux qu’il est essentiel de préserver. Cette réhabilitation contribuerait aussi à sauvegarder des savoir-faire locaux et traditions culinaires qui risquent de disparaître.